Химическая промышленность традиционно является одним из ведущих секторов экономики Финляндии. Группа конкурентоспособных компаний, наиболее тесно взаимодействующих с предприятиями металлургического, лесного, информационного и телекоммуникационного секторов, занимает лидирующие позиции по отдельным товарным группам на мировых рынках химической продукции и формирует кластер химической промышленности, который находится в стране на третьем месте по значимо¬сти после лесообрабатывающей отрасли и машиностроительного сектора.
С 1 июня 2008 года на территории Евросоюза действует Директива REACH, регламентирующая оборот химических веществ на территории стран ЕС. Директива была введена с целью обеспечения высокого уровня защиты здоровья населения, охраны окружающей среды, повышения конкурентоспособности промышленности стран-членов ЕС и устанавливает новую систему контроля за оборотом химических веществ на территории Евросоюза путем ужесточения природоохранных требований к производству химической продукции внутри ЕС, ее размещению и использованию на европейском рынке, импорту из третьих стран. В сферу действия Директивы входят как отдельные химические вещества в свободной форме, так и химикаты, находящиеся в различных смесях или изделиях.
Для обеспечения системы функционирования нового законодательства в 2007 году был создан независимый оператор – Европейское Химическое Агентство («ЕХА») со штаб-квартирой в Финляндии (г. Хельсинки). В настоящее время штат сотрудников «ЕХА» составляет 564 человека, 31 % от которых находится в Финляндии.